Vendredi 12 juillet 2002, Ouagadougou

10h30

Première vraie nuit ici, et j'ai dormi 13h, comme une bûche. La mouche tsé-tsé, certainement. Bon... que cela ne se reproduise plus, j'ai du pain sur la planche, je suis pas venu là pour larver.
Aujourd'hui, je dois me rendre au Premier Ministère, ça rigole pas.

12h30

Je reviens du Premier Ministère, et j'ai l'impression d'être un personnage très important. Est-ce le cas, à cause d'une aide européenne trop rare, ou est-ce dû à la légendaire gentillesse du burkinabé ? Quoiqu'il en soit, j'ai rendez-vous avec le Ministre de l'Environnement, et il est également prévu au programme une visite de la réserve de chasse personnelle du Président Compoaré.

Mon hôte et interlocuteur privilégié, M. Bandé, lieutenant des eaux et forêts au premier ministère, se plie en quatre pour que mon séjour se passe aux petits oignons, ainsi que Matthias, ingénieur physicien et représentant de l'ABUSE (l'association burkinabé pour la sauvegarde de l'environnement). Ils nous appellent « la délégation d'écologistes », le terme est plutôt cocasse !

En parlant de cocasse, mon retour du ministère en forme de visite guidée à l'arrière de la mobylette de M. Bandé a été un moment vraiment privilégié.

Prochain objectif : quitter le frénétique quartier de la Place des Nations Unies pour casser une graine, et acheter une montre, je pensais pouvoir m'en passer mais c'est finalement indispensable.

18h00

Il est vraiment très facile d'identifier les importuns dont je parlais précédemment. Leur discours est incroyablement formaté. Existe-t-il une École Internationale des Pièges à Touristes ? Franchement, je me pose la question tant leurs techniques subtiles (ou pas) sont identiques à ce que j'ai pu voir au Maroc. Heureusement, je m'en débarrasse vite en expliquant que je ne fais pas de tourisme mais que je suis ici pour travailler. C'est radical, en principe. Bye-bye les casse-pieds.

En revanche, blocage au niveau des femmes. A part de rares vieilles, aucune ne m'adresse la parole. Étant dans un quartier populaire, je me demande si l'Islam n'est pas la cause de cette attitude renfermée de la part des femmes, vis à vis des hommes, étrangers de surcroit. Attendons de quitter la capitale et d'aller en brousse, avec ses convictions plus animistes que monothéistes, pour éclaircir ce point.

19h00

La nuit est tombée sur Ouaga. Ici c'est l'heure solaire : à midi le soleil est au zénith, et il se lève et se couche très tôt, à peu près à la même heure toute l'année.

Enfin, ça se décide à bouger ! La folie des soirées de week-end n'est pas une exclusivité occidentale, et manifestement les vendredis soirs sont ici aussi très animés. Je me suis fait inviter dans un maquis où il va se jouer de la musique traditionnelle, et je vais en profiter pour me frotter d'un peu plus près à l'autochtone. D'ailleurs, dans les rues, les filles sont déjà parées de leurs plus beaux atours, ça promet !

On n'est pas très loin de l'équateur, et j'admire pour la première fois ce croissant de lune, la concavité orientée vers le haut, tel un berceau. Ça fait bizarre, la lune fait partie de nos repères immuables, et la retrouver ainsi la tête à l'envers est assez troublant.

Sinon, « pour le plaisir des yeux », comme on dit entre le Cancer et le Capricorne, voici deux noms de boutiques, croisées au hasard de mes pérégrinations, et qui valent leur pesant de cacahouètes. Nous avons d'abord le salon de coiffure Best of the Best Bill Clinton. Imaginez trois murs de briques nues, 4m² de terre battue et une pancarte peinte à la main avec un mauvais portrait du facétieux président et vous y êtes. Tordant.
Et maintenant, je vous présente Digital Plus, chez Californien. Une cabane de bois, 2m² de terre battue, et un incroyable bric à brac de vieilles radios et téléphones portables des années 90. Des câbles, des vieilles piles, des pièces rouillées et en vrac, en veux-tu, en voilà. Le mec qui squatte la cabane se la pète grave et le décalage technologique est à la fois marrant et touchant.

20h00

Je ne sais pas quelle mouche m'a piquée d'aller faire des courses à l'unique supermarché... réflexe d'occidental à la con. J'y ai payé une bouteille d'oasis 2500F (4€) alors que dans les maquis les cocas, fantas et tonics, en bouteille de verre de 50cl, sont à 300F (50ct), et surtout frais ! Le tonic (nom local du schweppes) en bouteille de demi-litre sera ma boisson officielle du séjour, c'est décidé. Pour mon repas du soir, j'ai acheté à une vieille au coin d'une rue trois bananes pour 100F (15ct). Royal.

01h00

Jusqu'à maintenant, j'ai pas mal fait l'ermite dans ma caverne, mais grâce à cette soirée, ça y est, des relations sont nouées. Un couple de suisses super sympas et surtout une petite burkinabèse, Aïcha, qui va me suivre comme mon ombre jusqu'à mercredi, j'en ai bien l'impression.

La soirée dans le maquis « le Sahel » a été riche en rencontres, et plus le temps passe, plus je me sens bien ici, loin de toute pression, un peu comme à l'abri du temps qui tourne. L'ambiance dans ces bars dansants est complètement folle et hyper conviviale, les discussions y sont mille fois plus faciles que chez nous. Tout le monde paye des coups à tout le monde, danse avec tout le monde, flirte avec tout le monde, dans un esprit assez paradoxal, un mélange entre convivialité bon enfant et danse qui pue le cul à dix kilomètres.

Mes craintes étaient infondées : les filles m'abordent aussi facilement que les garçons. Je crains tout de même certains relents de tourisme sexuel, pour avoir vu çà et là de très jeunes filles aux bras de vieux occidentaux friqués. Le phénomène semble toutefois limité, en tout cas je l'espère, même si je sais qu'il ne faut pas se leurrer et se voiler la face.

Avec Jacomo, Séverine et Aïcha, rendez-vous est pris pour demain soir, même heure et même endroit, et cette fois j'ai promis à Aïcha de danser, promesse facile à tenir au vu des créatures de rêve qui se déhanchaient ce soir sur les planches du maquis.

A noter : une reprise de « Hey Dzoe » à la sauce africaine que Jimi lui-même n'aurait pas reniée tant elle était tribalement improvisée...

Je raccompagne Aïcha chez elle (un bâtiment abandonné en pleine construction, que des murs de béton nu, avec pour seul mobilier une paillasse et une bassine d'eau), nous prenons le temps de discuter un peu, et je prends la direction de ma pension.

Je m'installe sous la tonnelle de l'hôtel, je savoure une dernière clope, et la tête pleine du tumulte de la ville, à la lumière de la lune et des étoiles, ma vie paraît plus légère que jamais.

Le stress du départ est retombé à la minute même où mon sac était bouclé. Dix mois de travail qui se concrétisent, là, maintenant. Je laisse les six autres à Paris, je pars devant, seul. Un peu contraint, à cause d'un cafouillage dans les réservations des billets d'avion, mais finalement l'idée me plait. Et puis je ne pars pas complètement à l'aventure, nous avons jalonné le terrain depuis Paris, et j'ai un contact au Ministère, là-bas.  Ils me rejoignent dans une semaine. J'ai six jours pour régler tous les détails techniques de l'opération, afin de commencer le boulot quand ils débarquent. Ca tombe bien, j'aime les responsabilités. J'ai une sensation diffuse, une petite voix, qui me dit que chaque seconde des six semaines à venir vont compter énormément pour moi. Je ferme les yeux. Je respire profondément.

Mercredi 10 juillet 2002, aéroport CdG, Paris

Arrivée prévue à 19h55, il est 01h20.

Premières foulées sur la latérite, et tout de suite, première question métaphysique : on respire comment ? Le commandant de bord a annoncé 31°C, certes, mais il a juste oublié de préciser les 100% d'humidité dans l'air. J'ai l'impression d'avaler de l'eau, et en cinq minutes, je suis trempé. Bon, pas grave, fallait s'y attendre, et ça va être comme ça pendant un mois et demi.

Arrivée au dortoir et problème : ils ont mal géré les réservations (« gérer »... la bonne blague... c'est quoi ce mot ?) et tout est plein à craquer. Il y a du monde partout, dans les lits et à même le sol. Je trouve un bout de béton plus ou moins libre, en plein milieu du passage d'entrée. Il est 05h, peu ou prou.
Bien entendu, pas moyen de dormir. Les néons allumés en pleine tronche, les gens me marchent dessus, les chiens hurlent, et la goutte d'eau : ma moustiquaire me tombe sur la gueule. Et le soleil se lève tandis que la moutarde me monte au nez, je suis debout depuis la veille 5h du mat' et je voudrais juste dormir une heure ou deux. C'est complètement illusoire, dans le bordel ambiant, alors je pratique la position allongée le temps de quelques dizaines de minutes, histoire de reposer ces pauvres épaules qui se tapent 35kg de bagages depuis des plombes.

Après une (très) longue marche, toujours avec mes 35kg de fatras sur le dos (argh), je trouve la taule de mes rêves, et autant dire que là tout de suite, mes critères de luxe sont tout ce qu'il y a de plus raisonnable. Douches et gogues perso, grand lit, propre, et GROS ventilo au plafond. Un peu cher (7000F par jour, soit 10€) mais de toute façon à la fondation je serais devenu fou en deux nuits.